Pourquoi les meubles bon marché ont-ils tant de succès ?

Lits, tables de nuit, armoires, tables, chaises et étagères : on en trouve aujourd’hui dans toutes les essences de bois et toutes les gammes de prix imaginables. À première vue, les meubles fabriqués à bas prix semblent tout aussi élégants que les articles haut de gamme, relativement chers. Une commode aspect bois à moins de 100,00 euros incite rapidement à l’achat.

Le bon marché à tout prix

D’où provient le bois utilisé pour ces meubles bon marché ?

Le bois utilisé pour ces meubles en bois massif provient en grande partie de Russie. Il est transporté vers la Chine où il est transformé, car la main-d’œuvre y est extrêmement bon marché. En Chine même, il existe une interdiction stricte de déboisement, ce qui oblige à importer le bois. Le marché noir est désormais en plein essor, même pour le bois. Au final, une fois le bois transformé, il est définitivement impossible de retracer son origine.

La majeure partie du bois utilisé pour les panneaux de particules provient également de Russie. Les copeaux nécessaires sont obtenus à partir de déchets de bois. Ceux-ci ne suffisent toutefois pas à couvrir l'énorme demande. C'est pourquoi du bois frais bon marché est également transformé en copeaux. Il va sans dire qu'au vu du prix, il n'est pas possible de veiller à la reconstitution des forêts.

Conditions de travail

Les travailleurs en Chine sont souvent exploités. Les heures supplémentaires non rémunérées et une rémunération loin d’être à la hauteur des performances sont monnaie courante. La plupart du temps, le salaire suffit à peine à survivre. La fabrication des meubles s’effectue ici en grande partie à la main. Comme le bois est souvent contaminé par des produits de préservation, la production de meubles se fait également au détriment de la santé des travailleurs.

Lors du traitement des panneaux de particules, du formaldéhyde nocif pour la santé est libéré, que les ouvriers peuvent inhaler.

Pas de place pour l'individualité

On ne gagne vraiment sa vie qu’à la pièce. Des séries pouvant atteindre 40 000 pièces permettent une fabrication rapide. Les machines sont réglées une seule fois, ce qui permet de produire de grandes séries de meubles avec un minimum d’effort. Il n’y a ici aucune marge de manœuvre pour des veines individuelles, un design unique, une fabrication de haute qualité et durable.

Le transport

Suivons, à l’exemple d’une petite table de chevet bon marché en bois massif, le parcours de l’arbre jusqu’à notre chambre à coucher.

• Les arbres destinés à la petite table de chevet poussent en Russie. Ici, aucune importance n’est accordée à la durabilité ni à la reconstitution de la zone forestière.

• Les arbres sont transportés par train vers la Chine. À la gare, des négociations ont lieu et le bois est remis.

• Le bois est acheminé vers l’usine de meubles en Chine.

• En Chine, des ouvriers fabriquent la table de chevet pour un salaire de misère, dans le cadre d’un travail à la tâche pénible.

• Le meuble est acheminé vers le port.

• Les conteneurs, et donc aussi les meubles, sont traités aux gaz toxiques afin de tuer d’éventuels parasites.

• La table de nuit est démontée et exportée par bateau vers l’Allemagne. Les marchandises démontées prennent moins de place, ce qui permet de réduire les frais de transport.

• La table de nuit est ensuite acheminée par camion vers un magasin de meubles.

• Vous emportez la table de nuit directement chez vous depuis le magasin de meubles ou vous vous la faites livrer.

L'auriez-vous cru ? Cela représente un sacré tourbillon de transports pour un simple meuble. Quand on pense à l'impact environnemental causé par les émissions excessives de CO², cela donne le vertige.

L'élimination

Il n'est pas difficile de se séparer d'un meuble bon marché. Mais que deviennent ces meubles ? Si, par exemple, les panneaux de particules ont été traités avec des produits de protection du bois, des substances nocives peuvent se dégager lors de la combustion. Il s'agit donc de déchets spéciaux qui ne doivent être jetés ni avec le bois usagé, ni avec les déchets résiduels, ni avec les encombrants. Le bois verni fait parfois partie des bois contaminés et ne doit donc être éliminé que par l'incinérateur.

Il ne faut en aucun cas brûler le bois soi-même dans la cheminée ou dans le jardin !

Un danger pour votre santé et celle de votre famille

Bois contaminé par des substances nocives

Comme l'origine du bois n'est guère prise en compte dans la fabrication de meubles bon marché, le bois utilisé est souvent fortement contaminé par des substances nocives. On utilise souvent des produits de protection du bois. Ceux-ci protègent certes le bois contre les parasites et les champignons, mais ils sont nocifs pour la santé humaine.

Formaldéhyde dans les panneaux de particules

Pour que les petits copeaux des panneaux tiennent bien ensemble, ceux-ci sont collés. On utilise souvent à cet effet une colle nocive contenant du formaldéhyde. Celle-ci libère continuellement ce « poison domestique » tant que vous conservez ces meubles chez vous. Du formaldéhyde est libéré en permanence, en particulier au niveau des zones non protégées et non recouvertes de colle, comme par exemple les coupes à la scie ou les trous de perçage. Les troubles de santé tels que les allergies, les maux de tête, la toux, la chute de cheveux, les irritations des muqueuses et les troubles de la concentration et de la mémoire en sont les conséquences indésirables. Enfin, le formaldéhyde a été classé comme cancérigène par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en 2004.

Vernis sur les meubles

Tout bricoleur a certainement déjà remarqué les symboles de danger sur les vernis. On y trouve souvent la tête de mort (toxique), la flamme (facilement ou hautement inflammable) et/ou la croix (nocif pour la santé, irritant). Il n’est donc pas surprenant que les meubles ainsi traités puissent provoquer une toux irritante et des allergies dans la maison. Les enfants aiment explorer leur « nouveau monde » avec tous leurs sens et n’hésitent pas à lécher ou à mordiller les meubles. Il va sans dire que le bois massif de haute qualité, certifié sans substances nocives, constitue ici l’alternative la plus saine.

Autres inconvénients des meubles bon marché

Le montage

Une fois à la maison, la joie procurée par ce meuble acheté à bas prix prend souvent fin brutalement après peu de temps. À peine avez-vous commencé le montage que vous constatez que les trous n’ont pas été pré-percés ou l’ont été de manière incorrecte, ce qui les fait s’arracher. Souvent, les tiroirs coulissent difficilement et les portes nécessitent un réglage long et fastidieux avant d’être à peu près bien alignées et de s’ouvrir et se fermer sans frottement. Le simple montage peut déjà s’avérer une épreuve pour vos nerfs.

Les meubles au quotidien

Une fois le premier obstacle franchi et votre meuble monté, celui-ci doit faire ses preuves au quotidien. Si, par exemple, votre table en bois massif est un jour exposée à trop de liquide, vous pouvez facilement la sauver en l'huilant ou grâce à d'autres astuces. Si cela arrive à une table bon marché en aggloméré recouverte d’un film plastique, l’aggloméré gonfle et votre table présente une bosse inesthétique et irréparable, ou des taches d’eau apparaissent, impossibles à réparer.

Un déménagement en vue

Saviez-vous qu'on déménage en moyenne 4,5 fois dans sa vie ? Un meuble bon marché ne survit généralement pas sans dommage au démontage et au remontage. Le matériau autour des trous de perçage a tendance à se déchirer lorsque l'on dévisse les vis. Souvent, les filetages et les charnières ne sont plus utilisables pour le remontage et, dans le meilleur des cas, le meuble devient instable. Les meubles en bois massif, en revanche, supportent patiemment chaque déménagement s’ils sont traités avec soin. Ainsi, un meuble en bois massif de haute qualité peut vous accompagner toute votre vie.

Notre conclusion : les meubles bon marché ne sont pas une bonne affaire !

Souvent, lorsque nous faisons nos achats en toute décontraction, nous ne sommes pas immédiatement conscients des conséquences. Mais maintenant que cet article a clairement montré de quoi sont faits les meubles bon marché et comment ils sont produits et transportés, on porte certainement un regard beaucoup plus critique sur ces achats à bas prix. Les produits ainsi fabriqués ne ménagent notre porte-monnaie qu’à court terme. Ces meubles ne nous accompagneront guère toute une vie, car ils supportent difficilement un déménagement et une sollicitation particulière. De plus, nous introduisons des substances nocives dans nos maisons, favorisons la surexploitation des forêts, encourageons inutilement le tourisme de transport et soutenons les conditions de travail parfois catastrophiques et nocives pour la santé dans les pays de production.

Les meubles bon marché – pas avec nous !